Palembang, ibu kota Provinsi Sumatera Selatan, telah lama terkenal sebagai salah satu kota kuliner terbaik di Indonesia. Dari berbagai hidangan khas daerah tersebut, pempek dan tekwan adalah dua nama yang paling populer dan sering dibandingkan. Meskipun keduanya terbuat dari bahan dasar ikan dan sagu, namun pempek dan tekwan memiliki perbedaan yang mencolok dalam bentuk, cara penyajian, dan cita rasa.
Secara umum, pempek dan tekwan dibuat dengan mencampur ikan giling dan tepung sagu. Ikan yang biasanya digunakan adalah tenggiri atau gabus. Meskipun memiliki bahan dasar yang serupa, keduanya memiliki proporsi bahan yang berbeda serta cara pengolahan yang unik.
Pempek terbuat dari campuran ikan giling, tepung sagu, garam, dan penyedap rasa. Adonan ini kemudian diuleni hingga bisa dibentuk, lalu direbus atau digoreng. Di sisi lain, tekwan juga memiliki komposisi serupa dengan tambahan putih telur untuk memberikan tekstur yang lebih lembut. Tekwan biasanya dibentuk menjadi bola-bola kecil atau keriting dan direbus untuk disajikan dengan kuah kaldu.
Dalam hal bentuk dan penyajian, pempek memiliki variasi bentuk seperti pipih, bulat, lonjong, dan kapal selam yang diisi telur. Pempek disajikan dengan kuah cuko khas Palembang yang asam, manis, dan pedas. Sedangkan, tekwan disajikan dalam bentuk bola-bola kecil yang direndam dalam kuah kaldu udang bersama bahan tambahan seperti bengkuang, jamur, daun bawang, dan seledri.
Perbedaan kuah membuat rasa dari pempek dan tekwan sangat berbeda. Pempek memiliki rasa asam dan manis dari kuah cuko, sedangkan tekwan memiliki rasa gurih dari kaldu udang. Meskipun berasal dari bahan dasar yang hampir serupa, pempek dan tekwan menawarkan pengalaman kuliner yang berbeda. Pempek cocok sebagai camilan atau lauk, sementara tekwan cocok sebagai hidangan berkuah yang hangat.
Kedua hidangan ini menunjukkan keanekaragaman rasa dan kreativitas dalam kuliner tradisional Indonesia, khususnya dari Palembang. Keberagaman ini patut dilestarikan dan dikenalkan kepada generasi muda dan masyarakat luas untuk terus memperkaya warisan kuliner Indonesia.
